Eine der interessantesten – und zugleich unterschätztesten – Hauptstädte am Mittelmeer: So beschreibt mein letzter Gastgeber in Tunis die Metropole

Mittelmeermetropole mit vielen Gesichtern

Christos, gebürtig aus Athen, arbeitet seit vielen Jahren für die Vereinten Nationen. Als Teil der internationalen Expat-Community hat er bereits in zahlreichen Metropolen gelebt – Menschen, die beruflich für Organisationen oder Unternehmen ins Ausland gehen oder ihren Lebensmittelpunkt bewusst verlagern. Sein Urteil wiegt daher schwer: Tunis sei eine Stadt, die oft übersehen wird – zu Unrecht. Und das ist eher selten von einer anderen Mittelmeer-Nation zu hören. Jeder liebt sein eigenes Land über alles.

Expatriats stellen in Tunis eine prägende Bevölkerungsgruppe dar. Sie tragen zum internationalen Charakter der Stadt bei und beeinflussen das Leben in Vierteln wie La Marsa sichtbar. Sie kaufen in Flechtkörben ein, versuchen ihren Müll europäisch zu trennen, unterstützen glutenfreie oder vegane Restaurants – und gehen zum Yoga.

In Gesprächen wird deutlich, dass viele von ihnen ihre Perspektiven und Erfahrungen einbringen, ohne den lokalen Alltag zu übertönen. Sie leben mit den Tunesiern, Tür an Tür, treffen sich zum Aperó oder anderen Festen. Darüber habe ich mich auch mit meinem Gastgeber ausgetauscht. Als Mitarbeiter der Vereinten Nationen und gebürtiger Grieche kennt er zahlreiche Küstenhauptstädte. Christos ist meinem Erfahrungshorizont offensichtlich voraus. Zwar habe ich viele Orte am Mittelmeer bereist, doch Hauptstädte direkt am Meer habe ich bislang nur wenige kennengelernt.

Tunis hat mich von Anfang an in den Bann gezogen. Die Banlieue Nord, der nördliche Teil, der sich über eine Halbinsel und zwei Lagunen, bis zum Künstlerort Sidi Bou Said ausdehnt, ist mein Lieblingsvorort. Was wohl auch an den zahlreichen Stränden liegt. Zum ersten Mal nach dem Sturz des Diktators habe ich die Stadt 2014 mit einer Gruppe besucht – wenige Jahre nach den Jasmin Revolution, dem arabischen Frühling in Tunesien. Anlass war eine von mir organisierte Tangoreise für Tänzer aus Deutschland, der Schweiz und Italien.

Mit der Gruppe sind wir in die Medina von Tunis eingetaucht, haben uns verloren und fanden uns wieder in ihren Gassen – und tanzten schließlich Tango im Innenhof eines ehemaligen Stadtpalaste. Ein Moment, der vielen Gästen bis heute in Erinnerung geblieben ist.

Argentinischer Tango und ein Festival in Tunis

Einige Jahre später rief mich die Hauptstadt erneut zurück: Gemeinsam mit lokalen Tango-Kollegen organisierten wir sogar ein Tango-Festival, The Tunis Fest, mit Gästen aus Deutschland, Algerien, Marokko, Frankreich und La Reunion. Die Venues, Milongas, ausgewählte Veranstaltungsorte waren in Sidi Bou Said und der in der Medina von Tunis. Video über den Gala Abend im Dar Zarrouk, Sidi Bou Said.

Ein paar Eindrücke vom Centre Ville und Sidi Bou Said

Die Tunis Medina

Die Stadt ist so konträr, wie eine Stadt nur sein kann. In der Medina von Tunis, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Altstadt, dominiert ein traditioneller Lebensstil. Sie zählt zu den am besten erhaltenen mittelalterlichen Städten der arabisch-islamischen Welt. Das spürt man besonders, wenn man zur Gebetszeit eine Dachterrasse besucht: Eine vielstimmige Klangkulisse entsteht, wenn die Rufe zum Gebet aus den Moscheen gleichzeitig durch die Altstadt hallen – fast wie eine eigene, lebendige Sinfonie, mehrmals täglich.

Vor allem das Gebet zum Sonnenuntergang ist ein besonderes Erlebnis. Begleitet wird es von einem Blick auf den orangeroten Himmel über dem offenen Meer, dem Golf von Tunis.

„Hauptstadtexplorer“ Tunis mit meinen Augen

Durch die Brille eines Einheimischen: Drei Tage lang erlebst du kulturelle Übersetzung in Echtzeit. Du bist nicht einfach ein Besucher – du wirst eingeführt in die Feinheiten der Kommunikation. Mit einem arabischen Grundwortschatz baust du Brücken, kommst mit Einheimischen in Kontakt und entdeckst Orte, die bei Google verborgen bleiben.

Was du mitnimmst:

1. Tiefer verstehen statt oberflächlich sehen
Ohne Kontext bleibt vieles in der Medina of Tunis einfach „schön“ oder „chaotisch“. Mit der richtigen Begleitung erkennst du Zusammenhänge: Warum Dinge so sind, wie sie sind. Welche Geschichten hinter Orten stecken. Welche kulturellen Codes im Alltag wirken.

2. Zugang zu Momenten, die du allein vielleicht verpasst
Es geht nicht nur um Orte, sondern um Timing. Wann ist ein Ort still? Wann lebendig? Wo lohnt es sich zu bleiben, wo weiterzugehen? Diese feinen Nuancen machen den Unterschied zwischen einer einer prägenden Reise.

3. Hemmschwellen abbauen
Eine fremde Kultur kann faszinierend, aber auch distanziert wirken. Mit meiner erfahrenen Begleitung fällt es leichter, in Kontakt zu kommen – mit Menschen, mit Gewohnheiten, mit einer anderen Art zu leben. Du traust sich mehr, fragst mehr, erlebst mehr.

4. Perspektivwechsel statt Programmpunkte
Das Konzept folgt keinem klassischen „Must-see“-Denken. Es geht darum, eine Stadt aus verschiedenen Blickwinkeln zu erleben: laut und leise, traditionell und modern, eng und weit, genauso wie Sonne und Regen. Genau diese Kontraste machen Tunis greifbar.

5. Nachhaltige Eindrücke statt schneller Konsum
Nach drei Tagen nimmst du nicht nur Fotos mit, sondern hast ein Gefühl für die Stadt. Ein Verständnis. Vielleicht sogar eine veränderte Sicht auf Reisen selbst.

Am Ende ist der eigentliche Mehrwert nicht, was du gesehen hast –
sondern wie tief du eingetaucht bist.

Was dich erwartet

Während meiner Städtereise in Tunis geht es durch das pittoreske Künstlerdorf Sidi Bou Said, die quirlige Medina, die Altstadt, durch das ehemalige „Klein Sizilien“, Piccoloa Sicilia, wo ich mit einem Bestseller Autor 2018 für einen Roman und eine wahre Geschichte recherchiert haben. Es liegt nahe am Hafen von Tunis und eher abseits der ausgetretenen Pfade. Tipp: Le Café Vert für Meeresfrüchte, Fisch und lokalen Wein und mit Tunesiern feiern am Wochenende. Soweit geöffnet, werden wir auch das Sommerhaus des weltberühmten Designers Azzedine Alaïa besuchen. Hier hat er großartige Couture für Internationale Show entworfen und sich vom Golf von Tunis inspirieren lassen

Weitere Tipps bei Verlängerungen – und Empfehlungen

Nicht nur für Regentage: Le Bardo, für die größte Mosaikensammlung der Welt in dem größten 2022 komplett renoviertem Museum

Karthago, die Hauptstadt des ehemals karthagischen Reiches ist immer einen Besuch wert. Eine wunderschöne Landschaft, mit atemberaubendem Blick auf den Golf belohnt außerdem

Tunis off beat: vom Gare de Tunis den Zug nach Ezzahara nehmen. Das Café Paul Klee besuchen und das ehemalige Casino, des früheren Luxusortes an der afrikanischen Côte D`Azur, St. Germain.

Tagestouren in den Norden oder nach Hergla, das un-touristische Sidi Bou Said. Mit dem Mietwagen oder mit der Louage (Abfahrt Centre Ville), am effizientesten.

Wo Wohnen / Unterkünfte:

Ich empfehle eine Auswahl an Unterkünften von mir persönlich ausgesucht, getestet, Beginnend in La Marsa, der mondäne Vorort am Meer, gefolgt vom Künstlerviertel Sidi Bou Said, Carthage, der Ort des Präsidentenpalastes und der Villa Salambo in der Nähe der Ruinen vom ehemaligen bis hin zur Medina / in der Altstadt. Dort habe ich sogar ein echtes ehemaliges Franziskanerkloster in Bab Suika und jetzt Künstlerherberge entdeckt.

Wohnen / Übernachtung: Es gibt eine Auswahl an schönen ehemaligen Stadtpalästen in der Altstadt, sogenannter „Maison d`hôtes“, Gästehäuser mit einer maximalen Zimmer- oder Suitenanzahl von 6 insgesamt. Warum nur 6? Um einen hohen Standard zu bieten und zu halten. Diese Hotelkategorie kenne ich nur aus Tunesien. Für größere Gruppen habe ich ein anderes auch sehr schönes Hotel mit spektakulärer Dachterrasse. Bitte kontaktiere mich vor der Buchung.

Klima

Im Sommer ist es in Tunis sehr heiß, das muss man mögen. Die beste Reisezeit ist von Oktober bis Mai. Baden kann man noch in den Dezember hinein. Den Januar empfehle ich persönlich nur für „Eisbader“. Da hat das Mittelmeer 15-17° Celsius, die Tage im Winter sind meistens sind sonnig bei Temperaturen um die 20°C – dennoch, es kann auch Regentage geben.

Anreise

Per Flug, mit dem Motorrad (Instagram Priscilla Toxler), Auto oder Camper: Es gibt die Möglichkeit mit der Fähre ab Genua (die kürzeste Strecke) und anderen Mittelmeerhäfen die tunesische Küste und Tunis zu erreichen. Ansonsten empfehle ich per Flug. Wenn man ab Deutschland fliegt, ist meine Empfehlung immer ein Direktflug. d. h. ohne Umsteigen. Es gibt mittlerweile ab einigen deutschen Städten und ab Berlin sogar 3x die Woche Direktflüge nach Tunis.

Warum ich das schreibe? Es lohnt sich einfach nicht bei einer Distanz von 1800 Kilometern zwei Starts und zwei Landungen zu absolvieren. Der Klimaschutz winkt.. Nebeneffekt: EinDirektflug ist nicht nur CO2 freundlicher sondern auch weniger anstrengend. Oft funktionieren die Anschlussflüge nicht, z. B. bei Verspätungen. Dann ist schnell mal ein Tag weg und man kommt groggy in seinem Urlaub an.

Die beste Weg Tunis zu entdecken? Gemeinsam!